▷ Space Opera ◁ [2020】Las mejores películas series, anime y videojuegos

«Será fabuloso, créeme, Jerry. ¡Son las Uvas de la Ira en el espacio exterior!
Oh, tiene corazón, tiene batallas con láser, tiene un mensaje oportuno de pobreza interestelar-!»
– Lorne, Angel («La vida de la fiesta»)

La Ópera Espacial se refiere a obras ambientadas en una civilización espacial, normalmente ambientada en el futuro lejano o Hace mucho tiempo, en una galaxia muy lejana… La tecnología es omnipresente y secundaria en la historia. La ópera espacial tiene un carácter épico: el universo es grande, suele haber muchas civilizaciones e imperios en expansión, hay conflictos políticos e intriga. La acción abarcará parte de un sistema solar, al menos, y posiblemente toda una galaxia o más de una. Con frecuencia tiene lugar en un escenario de ciencia ficción estándar. Tiene un elemento romántico que la distingue de la mayoría de la Ciencia Ficción: grandes historias de amor, batallas espaciales épicas, héroes y villanos de gran tamaño, paisajes impresionantes, y hombres y mujeres increíblemente hermosos.

Históricamente, es un desarrollo del Romance Planetario que mira más allá de los lugares exóticos que fueron imaginados para el sistema solar local en la ciencia ficción temprana (que la dura luz de la ciencia reveló ser estéril y sin vida) hacia un universo infinito de lugares exóticos imaginados. El romance planetario fue más o menos una fantasía heroica En el espacio.

Mientras que obras como John Carter of Mars de Edgar Rice Burroughs eran puro Romance Planetario, Buck Rogers y sus imitadores habían codificado esencialmente el concepto de la Ópera Espacial en la imaginación popular a finales de los años 30, aunque las primeras tiras tuvieron lugar en una futura Tierra después del final. (Flash Gordon, al menos en la época clásica de Alex Raymond permaneció resueltamente el Romance Planetario, ligado al planeta Mongo.)

Esperen ver a un apuesto héroe retozando en una nave estelar genial, nenas espaciales de piel verde, espirales de cristal y civilizaciones togas llenas de elfos espaciales, armas de movimiento de ondas capaces de hacer frente a un Kaboom que golpea la Tierra a diario, y un malvado imperio galáctico con una flota de ciencia ficción estándar, incluyendo un universo entero lleno de objetos mecánicos destartalados capaces de ser resucitados con mantenimiento de percusión.

Obsérvese que esto es muy diferente de la definición original de ópera espacial, que originalmente era un término despectivo, que sigue a «ópera de caballos» (westerns baratos) y «telenovela» (llamada así porque las telenovelas comenzaron como anuncios de una hora de duración para el jabón), que no requiere ninguna explicación. La frase fue acuñada en 1941 por Wilson Tucker para describir lo que él llamó «el hacky, molido, apestoso y desgastado hilo de la nave espacial». (Se dice que antes de 1975 más o menos, el único autor que se propuso intencionadamente escribir una ópera espacial fue Jack Vance, que escribió una novela, Space Opera, literalmente sobre una compañía de ópera en el espacio).

A través de la deriva semántica, obras bien consideradas como la serie de Lensman se consideran hoy en día como los principales ejemplos de la Ópera Espacial. A medida que más autores y escritores adoptaron el estilo, el término perdió muchas de sus connotaciones negativas. Ayudaron a este proceso los escritores que consideraban malas todas las historias de acción y aventura en el espacio, y por eso trataron de etiquetar peyorativamente todo como «ópera espacial»; tuvieron éxito con la etiqueta, pero no con mantenerla peyorativa.

La ópera espacial ideal, como la describe Brian Aldiss, contiene la mayoría, si no todos, los siguientes criterios:

El mundo debe estar en peligro.
Debe haber una búsqueda,
Y un hombre o una mujer para conocer la hora poderosa.
Ese hombre o mujer debe enfrentarse a los extraterrestres y a las criaturas exóticas.
El espacio debe fluir más allá de los puertos como el vino de una jarra.
La sangre debe llover por las escaleras del palacio,
Y las naves se lanzan a la oscuridad.
Debe haber una mujer o un hombre más justo que los cielos,
Y un villano más oscuro que un Agujero Negro.
Y todo debe llegar justo al final.

La Guerra de las Galaxias es indiscutiblemente el ejemplo moderno más famoso de ópera espacial. (De hecho, El Imperio Contraataca puede haber cambiado la «ópera espacial» de un insulto a un descriptor de género más neutral, debido a la participación del veterano escritor de ciencia ficción Leigh Brackett). En La Guerra de las Galaxias, la tecnología es o bien magia (la Fuerza) o bien versiones más jazzísticas de los artilugios actuales (rifles blaster, aerodeslizadores, naves espaciales). Cualquier personaje de la Guerra de las Galaxias (emperador malvado, granjero, princesa) se sentiría a gusto en una gruesa novela de fantasía, en parte porque el editor-editor Lester del Rey derivó la plantilla de «fantasía épica» en parte de la Guerra de las Galaxias y en parte de El Señor de los Anillos, aunque también porque estas obras toman prestada la misma fuente de imágenes de Jung.

El género es útil para historias largas y arcos de personajes, pero también es caro de filmar, a menos que se renderice en forma animada, como en innumerables series de anime.

La Ópera Espacial se define sobre todo por una cosa: la ciencia dura nunca se interpondrá en el camino de la narración. La forma exacta en que funciona el hipermotor para saltar de un planeta a otro no es importante. El enfoque está en los personajes, la política y los temas de la historia global. Por la misma razón, ciertos tropos comunes como el Planeta de los Sombreros y el Planeta de una sola bícea tienden a aparecer con frecuencia en la Ópera Espacial (aunque la ciencia ficción más dura no es de ninguna manera inmune a ellos). A efectos de la narración, las civilizaciones interestelares son análogas a los países, y los planetas análogos a las ciudades. La Ópera Espacial es una historia del tamaño de la Tierra elevada a escala galáctica. Puede ignorarse con seguridad cómo afectaría esto a la logística de tal historia.

Si bien la ciencia ficción dura se define en parte en oposición a la ópera espacial (y viceversa), en los últimos años, sin embargo, ha habido una tendencia a incorporar elementos de ciencia ficción dura en la ópera espacial, como en los Operadores de Naves Estelares, la Battlestar Galactica de los años 2000, Firefly y especialmente el Espacio Revelación de Alistair Reynolds. De hecho, «Nueva Ópera Espacial» ha ganado algo de popularidad como un término que se refiere a las obras que combinan tramas de aventuras de ritmo rápido con cierto grado de rigor de ciencia ficción dura.

Ver también Space Western, Two-Fisted Tales, Pulp Magazine, y Wagon Train to the Stars. En muchos sentidos, este es el equivalente de ciencia ficción de la Alta Fantasía.

Nótese que mientras muchas óperas espaciales más famosas van al lado «ideal» de la Escala Deslizante de Idealismo vs. Cinismo, las más recientes son más duras y cínicas: Babylon 5, Battlestar Galactica y Firefly son las más prominentes en la TV de Acción en Vivo.

Tristemente, no hay demasiadas óperas reales en el espacio. Un ejemplo famoso en el mundo de la música, sin embargo, es la Aniara (1959) del compositor sueco Karl-Birger Blomdahl, basada en el poema de Martinson (1956).

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